這是阿西莫夫最後一部長篇科幻作品，題材取自一位丹麥天文學家對於地球彗星雨週期所做的一個大膽假設，即太陽有一顆名為“復仇女神”的伴星。阿西莫夫從這個假設開始，發展出一段新的科幻未來史。
故事由兩道主軸構織而成。一道是發生在故事當時的事件，另一道則是發生在故事之前的事件，不過兩方都逐漸驅進到現在的時空……