文案：
保羅·麥考利，１９５５年生於英國牛津，現定居倫敦。早年一直從事生物學研究，直到１９８４年才出版了自己的第一部小說。此後，他的作品便經常出現在《交叉地帶》、《阿西莫夫科幻小說》等雜誌上。
麥考利被視為英國最優秀的新生代作家之一（雖然一些澳大利亞作家也配得上這個頭銜）。這一群作家風格相近：現代感十足，硬科幻，風格硬朗，人們有時稱之為“激進硬科幻”。同時，他也對不遠的將來進行了反烏托邦式的社會學思考。他還是重振太空歌劇運動的主要作者之一，這些作品有時被稱作“新巴洛克太空歌劇”，無論在密度和廣度方面，都將３０年代的太空歌劇提升到一個更高的水平。他的第一部小說《４０００億群星》，為他贏得了菲利普·Ｋ·迪克獎；其廣受讚譽的小說《仙境》於１９９６年贏得了阿瑟·克拉克獎和約翰·坎貝爾獎。他的小說還包括《永恆之光的陷落》、《帕斯卡的天使》、《火星生活》、《匯合》等。其中《匯合》是一組場景宏偉、視野壯闊的三部曲，時間被設定在１００萬年後的未來，由《河流之子》、《古代的日子》、《群星的神殿》組成。他的短篇小說集有《群山之王》、《其他故事》和《看不見的國度》。他與金·紐曼共同編輯了一本原創文集：《夢鄉》，他最近創作的小說是《生命的秘密》和《廣闊天地》。
在這篇故事裡，他對科幻作家菲利普·Ｋ·迪克的生活作了另一種俏皮的描寫，這兒的世界有那麼一點點不同。
節選：
菲爾坐在飛機裡，翱翔於天空。而他的腦中卻充滿偏執的抑鬱。恐懼——像一雙黑色的翅膀在四周撲打著，撞擊著他的身軀。
就在那天早晨，他忽然有了一個驚人的發現，他還清楚地記得那個具體時間：１９７４年３月２０日上午９點４８分。當時他正按照私人教練馬勒的建議進行鍛鍊，高音立體聲從裡面的健身房傳出來。他的第二組仰臥起坐剛做了一半，突然有什麼東西飛出他的大腦，只見一道刺眼的白光在眼前猛然爆發，把周遭一切照得如同白晝，卻一點聲響也沒有。
這種情況已經持續了將近一個月時間了。一個月以來，他經常看見閃光——光幻視的餘像，腦中又成天一片靜默的空白。而這一次，威力大得簡直和氫彈一樣。莫非是中風了？這個念頭首先在他的腦海裡一閃而過。他的高血壓終於來取他的命了。但是除了頭有些痛以外，他的感覺都還相當不錯。應該可以稱得上好得不得了：腦子警覺而清醒，心裡平靜異常。