歷史總叫人惦記。傳統理論在談論王朝衰敗的時候，總是習慣以“凝練的語言”簡潔地一方概之。然而，帝國並不都是“崩潰一虧”，數字與表格之外，歷史的精微幽深，很難“作一總結”。於是，筆者選擇了“勤於總結”，用求全的12法則來分析帝國“全線崩潰”的恢宏歷程。
本書總結了中國古代王朝興衰交替的12個原則，以法則的形式詮釋了中國歷史上7大典型王朝――秦、漢、隋、唐、宋、元、明盛衰成敗的規律性。以關鍵人物、關鍵事件為線索，分析了王朝衰敗的偶然與必然。人性化，現場性的筆觸，在還原歷史鮮活生動的同時，在介紹完導致每個朝代衰亡的標誌性事件後，每章的最後都有一節翔實的凝練總結，使讀者在歷史漫遊過後，有一個全景把握。